Doppelpodest beim Saisonfinale

Hiemer und Verbnjak beim Vertical auf dem Podium

In der traumhaften Winterlandschaft am Col de Bretaye ging heute der letzte Vertical-Weltcupbewerb der Saison über die Bühne. Bereits nach dem Herrenrennen kam Jubel im ÖSV-Lager auf. Paul Verbnjak sicherte sich in einem engen, langdauernden Kampf den 3. Rang und somit das erste Podest beim Saisonfinale. Vom Start weg konnte sich der Kärntner im Spitzenfeld, hinter dem erneut früh enteilten Schweizer Remi Bonnet, festsetzen. Im Lauf des Rennens entwickelte sich ein enger Dreikampf um die Plätze zwei bis vier. Auf den letzten 100 Höhenmetern konnten sich Aurelien Gay (FRA) und Paul Verbnjak etwas lösen und erreichten auch in dieser Reihenfolge das Ziel, rund 30 Sekunden hinter Rekord-Sieger Remi Bonnet.Ein starkes Rennen zeigte erneut Christof Hochenwarter, der auf Rang 7 landete. Julian Tritscher legte auf den letzten Metern noch eine starke Aufholjagd hin und verpasste die Top-10 denkbar knapp. Mit 2 Sekunden Rückstand landete Tritscher auf dem 11. Platz. Ebenfalls den Sprung in die Top-15 schaffte Kevin Hinterberger, der bis zu Tritschers Schlusssprint mit dem Steirer gleichauf lag. Silvano Wolf, der in seiner ersten Senior-Saison bisher konstant in die Top-15 lief, riskierte heute bereits zu Beginn des Rennens ein hohes Tempo und musste in der zweiten Hälfte Tribut zollen. Am Ende kam der Tiroler auf Rang 21. Nils Oberauer und Hannes Lohfeyer beendeten das Vertical als 24. und 26.

Johanna Hiemer sorgte für weiteren Podest-Jubel
Bei den Damen konnte sich Johanna Hiemer vom Start weg an die Fersen der späteren Siegerin Axelle Gachet-Mollaret (FRA) hängen. Die Französin legte ab Mitte des Rennens einen Respektabstand zwischen sich und die Verfolgergruppe. Hiemer musste im weiteren Verlauf dann noch Emily Harrop (FRA) passieren lassen und sicherte sich am Ende sensationell den 3. Platz hinter den beiden Französinnen. Die Vertical-Europameisterin Sarah Dreier hatte, nach dem Vertical in Puy Saint Vincent (FRA) vor einer Woche, erneut massive Probleme und Schmerzen im Fuß. Vor allem in den steilen Passagen, die eigentlich der Salzburgerin stets entgegengekommen waren, musste Dreier zurücknehmen und kam somit nicht über Rang 11 hinaus.

Stimmen:

Johanna Hiemer:
„Ich habe mich heute wieder von Beginn an gut gefühlt und konnte die lange Zeit mit Axelle (Gachet-Mollaret) mitgehen. Ich habe zwar dann ein wenig abreißen lassen müssen und auch Emily (Harrop) konnte mich noch einholen. Aber ich konnte einen guten Abstand zur Vierten halten und den 3. Platz sicher ins Ziel bringen. Das ist natürlich ein echt toller Abschluss der Vertical-Saison und ich freue mich riesig.“

Paul Verbnjak:
„Es war ein beinhartes Rennen und ich wusste es geht für mich um jeden Punkt für den Gesamtweltcup. Entsprechend offensiv habe ich meine Taktik angelegt. Es war bis zum Schluss ein wirklich enger Kampf, mit dem glücklichen Ende diesmal für mich. Ich habe alles gegeben und das Ergebnis ist einfach mega.“